La enfermedad gingival es el término médico que se utiliza para las patologías que afectan a las encías y que fundamentalmente provocan inflamación, irritación y enrojecimiento. Según la Sociedad Española de Periodoncia (SEPA), afecta al 85% de la población adulta española. Por lo tanto, es muy importante que se inicie un tratamiento lo antes posible, porque la gingivitis puede extenderse al tejido y al hueso y derivar en periodontitis y provocar la pérdida de dientes.

Una mala higiene bucodental es la causa más frecuente de las enfermedades gingivales. Los síntomas son muy evidentes y fáciles de detectar:  – Encías inflamadas que presentan un color rojo oscuro o violáceo
– Sangrado cuando se realiza el cepillado o el uso del hilo dental
– Mal aliento
– Encías retraídas y muy sensibles

La placa dental que se acumula alrededor de los dientes está compuesta principalmente por bacterias que se forman, cuando los almidones y los azúcares de los alimentos que ingerimos interactúan con las bacterias que habitualmente se encuentran en la boca. Esta placa es lo que intentamos eliminar, diariamente, con el cepillado dental. Pero si esa placa permanece, se endurece y se convierte en lo que conocemos como sarro.

El sarro provoca irritación en la encía, y ya no basta con el cepillado y el uso del hilo dental, sino que es necesario acudir al dentista para que realice una limpieza profesional. Cuanto más tiempo permanezca el sarro en los dientes, mayor será la inflamación de las encías, el sangrado será más frecuente, es más probable la aparición de caries y puede derivar en una periodontitis que es la causa principal de la pérdida de las piezas dentales.

Factores de riesgo

La gingivitis es muy común y cualquier persona puede padecerla, pues la mala higiene bucodental es uno de los principales factores desencadenantes. Sin embargo, existen una serie de factores de riesgo que pueden provocar las enfermedades gingivales como el consumo de tabaco, personas de edad avanzada, boca seca y una mala alimentación con déficit de vitamina C.

Diversos estudios científicos han constatado que la inflamación crónica de las encías puede estar asociada a enfermedades sistémicas como diabetes, patologías respiratorias y coronarias, accidentes cerebrovasculares, artritis reumatoide, además, leucemia o el VIH.

Los tratamientos médicos como el oncológico y el consumo de otros medicamentostambién pueden desencadenar la gingivitis. Los fármacos específicos para el tratamiento de la epilepsia, bloqueantes de calcio utilizados para la angina de pecho o la hipertensión, incluyen, entre sus efectos secundarios, problemas gingivales.

Existen otros factores de riesgo, como los cambios hormonales relacionados con el embarazo, el ciclo menstrual o el uso de anticonceptivos. Las infecciones virales y los hongos también son factor de riesgo y, aunque pueda resultar extraño, la genética también influye en las enfermedades bucales, y en este caso, la gingivitis.

Prevención y tratamientos

Una buena higiene bucodental es la mejor forma de prevenir la aparición de la gingivitis y sus posibles complicaciones. Es necesario cepillarse los dientes, al menos dos veces al día y el uso del hilo dental al menos una vez al día. La eliminación de la placa evitará que está se convierta en sarro y afecte de forma directa a las encías.

Las revisiones dentales, al menos dos veces al año, también pueden detectar posibles acumulaciones de sarro. Durante estas revisiones, tu dentista realizará radiografías que facilitarán la detección de posibles patologías, que no se detectan con el examen visual de los dientes.

La alimentación es fundamental en la prevención de la gingivitis. Es recomendable llevar una dieta equilibrada y sobre todo, evitar en lo posible el consumo excesivo de azúcares.

Cuando aparece la gingivitis, lo más importante es acudir al dentista para que te indique cómo actuar. Si ya ha aparecido el sarro, te realizará una limpieza más profunda. Puedes utilizar pasta dentrífica específica para enfermedades gingivales, así como la incorporación a tu higiene dental del uso del hilo dental y de enjuagues bucales.

En conclusión, una gingivitis no tratada deriva en periodontitis, una patología más severa que conlleva mayores complicaciones.

Nuestro mejor consejo para evitar las enfermedades gingivales…¡Mantén tus encías sanas!